Na wyspach Malediwów mieszka około 260 tysięcy osób, co sprawia, że są one dość
gęsto zaludnione.
Najwięcej ludności skupia się na wyspie
Malé Północne, gdzie położona jest stolica państwa. Zamieszkuje ją około 25% mieszkańców. Pozostała część rozproszona jest po pozostałych atolach.
Najliczniejszą grupę stanowią
Syngalezi (40%), oraz
Drawidowie (30%). Są to ludy uważane za
tubylcze.
W wyniku dotarcia tutaj innych grup etnicznych, doszło do znacznego wymieszania ras. Ludność zamieszkująca archipelag Malediwów jest potomstwem
plemion miejscowych oraz przybyłych
Arabów,
Afrykanów i
ludów malajskich. Należy do rasy czarnej.
Oficjalnym językiem Malediwów jest
divehi należący do grupy języków indoeuropejskich, będący odmianą syngalskiego. Używa się tu także arabskiego, hindi oraz angielskiego.
Jedyną wyznawaną religią jest
islam (Sunnici), choć pierwotną religią był
buddyzm. Zmiana wyznania nastąpiła w XII wieku. Mieszkańcy zostali nawróceni przez przybyłych tu
Marokańczyków i
Persów. Religia wyznacza tryb życia i świętowania na wyspie.