Symi - Przewodnik

Symi jest niewielką wyspa, zlokalizowaną niedaleko wyspy Rodos (41 km) na Morzu Egejskim. Zalicza się ją do regionu Wysp Egejskich Południowych, do archipelagu Dodekanez w popularnej wśród turystów na wakacje Grecji. Powierzchnia wyspy wynosi nieco ponad 58 km2.

Jej stolicą jest miejscowość Simi, nazywana również Gialos, położona w północno-wschodniej części wyspy, składająca się z części dolnej Yialos oraz górnej Chorio. Do stolicy można dotrzeć m.in. drogą morską, wpływając do głęboko wciętej zatoki Limin Symi, w której leży port Gialos. Na turystach robi to ogromne wrażenie, zwłaszcza że zatoka otoczona jest przez wzgórza pokryte kolorowymi domkami, schodzącymi kaskadowo w stronę zatoki. Na Gialos w Simi dominują dziewiętnastowieczne, pięknie zachowane lub odrestaurowane rezydencje. Warto odpocząć w kawiarniach i tawernach serwujących przysmaki kuchni greckiej i zrobić zakupy w sklepach z pamiątkami. Do górnej części Simi można dotrzeć kamiennymi schodami Kali Strata, które prowadzą do ruin joannickiego zamku, usytuowanego obok kościoła Matki Boskiej, czyli Panagia tou Kastrou.

W stolicy wyspy znajduje się Muzeum Morskie powstałe w 1983 roku. Kolejne ciekawe miejsce to Muzeum Archeologiczne i Etnograficzne w Ano Symi. Najbardziej znanymi miejscowościami Symi są Pedi, Nimporios i Panormitis. W Pedi znajduje się stary port rybacki położony nad malowniczą zatoką, a w Nimporios można odpocząć na sztucznie usypianej piaszczystej plaży. Znajduje się tam klasztor św. Filemona, klasztor św. Bazylego i św. Emiliana. Na zachodnim cyplu Kefalos znajduje się klasztor św. Mikołaja, obok którego mieści się naturalna piaszczysta plaża Agios Nikolaos Kefalis.

Według greckiej mitologii, Symi jest miejscem narodzin Charyt, a nazwa wyspy pochodzi od imienia jednej z nimf - Syme, żony boga Posejdona. W roku 411 p.n.e. w trakcie wojny peloponeskiej, w okolicach Symi, na morzu stoczono bitwę pomiędzy statkami Sparty i Aten, ale jej wynik pozostał nierozstrzygnięty. W XIV wieku naszej ery wyspę we władanie wzięli joannici, a prawdopodobnie wcześniej, z uwagi na obecność ruin cytadel i fortec, była ona pod panowaniem rzymskim i bizantyjskim. W XVI wieku wyspę zdobyli Turcy i zmienili jej nazwę na Sömbeki. W 1912 roku Symi ogłosiła niepodległość wraz z pozostałymi wyspami Dodekanezu, ale została zajęta przez Włochów, a później przez Niemców, którzy zbombardowali Symi w czasie wojny. Po kapitulacji sił niemieckich wyspę okupowali Brytyjczycy, a w 1947 roku na mocy pokoju paryskiego została ona przekazana Grecji.

Wybierając się na wycieczkę na wyspę Symi, obowiązkowo trzeba odwiedzić słynny, prawosławny klasztor Panoramitis Archanioła Michała, do którego pielgrzymują Grecy. Zbudowano go w XVIII wieku (1783 rok) i wciąż jest siedzibą mnichów. Najpiękniejszą częścią klasztoru jest zdobiona dzwonnica i podłoga wykonana z otoczaków. Do innych, ważnych zabytków wyspy zalicza się pomnik bohaterów w porcie, Wieżę Zegarową wybudowaną w 1880 roku oraz pozostałości zamku joannitów i antycznej cytadeli w mieście Simi.
W miesiącach letnich na Symi przyjeżdża wielu zagranicznych turystów, aby spędzić tu swoje wakacje. Wyspa słynie z ziół i naturalnych gąbek, które przez wieki były towarem eksportowym tego regionu.

W skład regionu Symi wchodzą okoliczne, niezamieszkane wyspy: Diavátes,Gialesíno, Kouloúndros, Marmarás, Sesklío, Nímos oraz Chondrós. Na Symi najczęściej można dotrzeć z wycieczką z portu na Rodos. Statki wypływają z portu Mandraki. Przez cały rok na trasie Mandraka - Symi pływa katamaran linii Dodekanisos Seaways.