Marsa Alam czy Sharm el-Sheikh – gdzie spędzić wakacje w Egipcie?

Egipt to jeden z popularniejszych kierunków wakacyjnych jesienią i zimą, gdy w Europie jest chłodno i brakuje słońca. Dwa afrykańskie kurorty - Marsa Alam i Sharm el-Sheikh, kuszą turystów słoneczną pogodą, pięknymi plażami i idealnymi warunkami do nurkowania i aktywnego wypoczynku.

Egipt to także bogactwo historii i wiele miejsc, które warto odkryć podczas wakacji. Jeśli zastanawiasz się, który kurort wybrać, sprawdź poniższe porównanie – znajdziesz w nim porównanie dwóch najpiękniejszych destynacji, położonych w magicznym kraju Faraonów.

Czas lotu i lokalizacja

Oba kurorty - Marsa Alam i Sharm el-Sheikh leżą nad przepięknym Morzem Czerwonym. Pierwszyz nich znajduje się na południowo-wschodnim wybrzeżu Egiptu, bliżej granicy z Sudanem. Lot z Polski trwa średnio 4 - 5 godzin, w zależności od lotniska wylotowego. Transfery do hoteli zajmują ok. 30–60 minut, a zatem po przylocie nie będziemy narażeni na długą i męczącą podróż

Sharm el-Sheikh jest położony na Półwyspie Synaj, a lot zajmuje ok. 4,5 godziny. Kurort ten ma większe i bardziej nowoczesne lotnisko, które jest lepiej skomunikowane z tutejszymi hotelami. Transfery trwają zwykle od 10 do 40 minut, co jest istotne gdy podróżujemy z małymi dziećmi.

Plaże i warunki nad morzem

Egipt słynie z pięknych, szerokich plaż i ciepłego morza, w którym można zażywać kąpieli i uprawiać sporty wodne, ale warunki wypoczynku w Marsa Alam i Sharm el-Sheikh nieco się od siebie różnią.

Plaże w Marsa Alam są bardziej dzikie i mniej przeludnione, co oznacza, że wielu z nich nie ma typowej infrastruktury turystycznej – jak bary, leżaki i parasole. Za to spora część wybrzeża umożliwia podziwianie niesamowitych raf koralowych i to w odległości kilku-kilkunastu metrów od brzegu. Będzie to atut dla osób, które chcą podziwiać życie podwodne Egiptu, ale nie lubią pływać i nurkować w głębokiej wodzie. Z tego wzlędu Marsa Alam jest bez wątpienia rajem dla nurków i snorkelerów. Ciekawostką jest możliwość spotkania w tym rejonie (np. zatoce Abu Dabbab) żółwi morskich i krów morskich, co będzie nie lada gratką dla miłośników natury.  

• W Marsa Alam zarówno brzeg, jak i dno są bardziej kamieniste, dlatego polecane są buty do wody. Tutejsze rafy koralowe są też mniej zatłoczone niż w Sharm el Sheikh.

Plaże w Sharm el Sheikh są lepiej zagospodarowane i przygotowane na obsługę turystów. Znajdziemy tu bary i wypożyczalnie sprzętu wodnego i plażowego, mini-aquaparki w sezonie i sanitariaty. Szczególnie w zatoce Naama Bay możemy liczyć na pełną infrastrukturę turystyczną, polecaną dla rodzin z dziećmi. W tym kurorcie miłośnicy nurkowania i snorkelingu także nie będą zawiedzeni – szczególnie w okolicach Parku Narodowego Ras Mohammed można podziwiać spektakularne rafy koralowe.

Sporty wodne i nurkowanie

Egipt to mekka dla miłośników sportów wodnych, którzy przylatują do Afryki na surfing, windsurfing, kitesurfing, nurkowanie czy snorkeling. Oba kurorty są świetnie  przygotowane zarówno pod kątem dostępności sprzętu do wypożyczenia na miejscu, jak i licznych szkółek, które uczą od podstaw lub umożliwiają doskonalenie swoich umiejętności.

Marsa Alam to miejsce często polecane przez nurków, zarówno dla początkujących, jak i zaawansowanych. Można tu podziwiać podwodny świat w wielu miejscach, m.in.:

• Elphinstone Reef – warto tu spróbować nurkowania z rekinami, pod okiem instruktora.
• Sataya (Dolphin House) – ten region wybrzeża słynie z możliwości pływania z dzikimi delfinami.

Windsurfing i kitesurfing to dyscypliny, które są bardzo popularne w Sharm el-Sheikh, gdzie panują doskonałe warunki atmosferyczne – w tym częste wiatry. Miejscowość jest mocniej rozwinięta pod kątem tych sportów wodnych, choć posiada także liczne centra nurkowe. Warto odwiedzić m.in.:

• Thistlegorm – podwodny wrak brytyjskiego statku z czasów II wojny światowej, jedna z najciekawszych zatopionych atrakcji na świecie.
• Blue Hole w Dahabie – choć leży nieco poza kurortem, to jedno z najsłynniejszych miejsc do nurkowania dla zaawansowanych pływaków.

Oba kurorty cieszą się powodzeniem wśród fanó sportowej adrenaliny, zarówno w Marsa Alam, jak i w Sharm el Sheik jest wiele miejsc, gdzie można uprawiać parasailing, jet-ski i wybrać się w rejs łodzią, także typowo turystyczną – ze szklanym dnem, która umożliwia podziwianie raf koralowych i dna morza osobom, które nie umieją pływać.

Kuchnia i lokalne potrawy

Kuchnia egipska to połączenie wielu wpływów, a je smaki potrafią zaskoczyć nawet koneserów – głównie za sprawą ciekawych, orientalnych połączeń. W obu kurortach karta dań zwykle jest podobna, ale dzięki większej liczbie restauracji w Sharm, mamy tam okazje spróbować bardziej różnorodnych dań, łączących kuchnię międzynarodową z lokalnymi tradycjami.

W Marsa Alam większość restauracji znajduje się w hotelach, warto jednak spróbować egipskich przysmaków, takich jak:

• Koshari – aromatyczna i sycąca mieszanka ryżu, makaronu, soczewicy i ciecierzycy z sosem pomidorowym.
• Molokhia – uznawana za jedną z najzdrowszych zup na świecie – gotowana z liści rośliny molokhia, podawana z ryżem i gotowanym mięsem.

W Sharm el-Sheikh możemy stołować się w hotelach, gdzie spędzamy wakacje lub wybrać się na lokalne jedzenie, np. odwiedzając tutejsze bazary czy sklepy z pamiątkami. Pozwoli nam to poznać tradycyjne dania, które Egipcjanie jedzą na co dzień. Popularne dania to:

• Foul medames – danie ze zmielonej na pastę fasoli, podawane z oliwą, cytryną i egipskimi przyprawami.
• Shawarma – to prawdziwy przebój wśród turystów - bliskowschodnia wersja kebaba, dostępna w wielu wersjach smakowych.

Atrakcje i ciekawostki historyczne

Egipt to kolebka starożytnej cywilizacji, gdzie powstały słynne Piramidy w Gizie i żyła dynastia Faraonów, ze słynną i tajemniczą Kleopatrą na czele, w której kochał się sam Juliusz Cezar. To także ciekawe miejsce do podziwiania afrykańskiej przyrody – zwłaszcza morskich stworzeń. Będzie to zatem ciekawy pomysł na wakacje dla wszystkich tych, którzy chcą połączyć błogie lenistwo na plaży z aktywnym zwiedzaniem.

Marsa Alam to spokojniejsza i „młodsza” miejscowość, ale posiada kilka ciekawych atrakcji:

• Świątynia w Edfu – warto odwiedzić tę niesamowitą, starożytną świątynię, poświęconą bogowi Horusowi. Znajduje się ona około 3 godziny jazdy od kurortu.
• Marsa Mubarak – zapierająca dech w piersiach zatoka, gdzie można obserwować żółwie morskie i kolorowe ryby w ich naturalnym środowisku. Historycznie było to niegdyś miejsce, gdzie obozowały karawany, przemierzające Egipt w celach handlowych.
• Wadi el-Gemal – to niesamowity rezerwat przyrody, w którym żyją rzadkie gatunki ptaków i pustynne zwierzęta.

Sharm el-Sheikh ma zdecydowanie więcej atrakcji pod względem zwiedzania i wycieczek. Będąc tu na wakacjach, warto odwiedzić:

• Klasztor św. Katarzyny – położony malowniczo u stóp góry Synaj, który jest – co mało kto wie - najstarszym chrześcijańskim klasztorem na świecie!
• Park Narodowy Ras Mohammed – to miejsce to punkt obowiązkowy podczas zwiedzania, bowiem jest to jeden z najpiękniejszych parków morskich na świecie. Ilość stworzeń morskich, które można tu podziwiać, przyprawia o zawrót głowy!
• Kolorowy Kanion – warto wykupić wycieczkę fakultatywną i wybrać się w to miejsce na jeep safari – ta formacja skalna zachwyca nie tylko rozmiarem, ale też wyjątkowymi barwami, ukształtowanymi przez setki lat przez naturę.

Wakacje z dziećmi, urlop we dwoje - gdzie lepiej?

Sharm el-Sheikh to wybór rekomendowany rodzinom z dziećmi. Szerokie, piaszczyste plaże, spokojne wody i łagodna linia brzegowa umożliwiają tu beztroską zabawę i igraszki w wodzie, nawet najmłodszym podróżnikom. W kurorcie znajduje się także większa baza hotelowa, a zatem łatwiej znajdziemy hotele z udogodnieniami dla dzieci, takimi jak baseny czy animacje. Sharm El Sheikh to także miejsce popularne wśród młodych, zainteresowanych rozrywkami, takimi jak kluby nocne i dyskoteki (takie jak słynna Pacha Sharm). Miejscowość posiada też rozwiniętą infrastrukturę, która stale się rozwija – od luksusowych hoteli, przez centra zakupowe, aż po tętniące lokalnym życiem targi w Old Market.

Pary, chcące spędzić ze sobą romantyczne chwile, z pewnością docenią spokojniejszą atmosferę Marsa Alam. Tutejsze mniej zatłoczone plaże sprzyjają chwilom we dwoje, spacerom i błogiemu relaksowi. To bardziej kameralny kurort, gdzie wakacyjne życie toczy się głównie w hotelach. Lokalne miasteczka są raczej słabo rozwinięte turystycznie. Marsa Alam będzie trafnym wyborem dla osób, które szukają spokoju, bliskiego kontaktu z naturą i niczym nie zakłóconego wypoczynku nad morzem.

Oba kurorty, mimo dostępu i różnorodności miejscowych atrakcji, spełniają nieco odmienne oczekiwania. Nieco spokojniejszy urlop spędzimy w Marsa Alam, za to w Sharm El Sheik na pewno nie będziemy narzekać na brak rozrywek. Niezależnie od wyboru, wakacje w Egipcie będą świetnym pomysłem, jeśli chcemy wypocząć, skorzystać ze słonecznej pogody, podziwiać jedne z najpiękniejszych raf koralowych na świecie lub cieszyć się błogim relaksem na plaży.

Podsumowanie:

• Lokalizacja i dostępność: Marsa Alam leży na południu kraju, transfer do hoteli trwa zwykle 30–60 minut, natomiast Sharm el-Sheikh na Półwyspie Synaj ma krótsze transfery do bazy noclegowej, od 10 do 40 minut.
• Plaże: Marsa Alam oferuje dzikie i mniej zatłoczone plaże z dostępem do raf koralowych, a Sharm el-Sheikh ma dobrze zagospodarowane plaże z pełną infrastrukturą oraz rafy koralowe, jest idealne dla rodzin.
• Rafy koralowe i snorkeling: Marsa Alam umożliwia podziwianie życia podwodnego blisko brzegu, natomiast w Sharm el-Sheikh najlepsze rafy znajdują się w nieco oddalonym Parku Narodowym Ras Mohammed.
• Sporty wodne: Marsa Alam to raj dla nurków z popularnymi miejscami jak Elphinstone Reef. Sharm el-Sheikh jest lepszy dla windsurfingu i kitesurfingu.
• Kuchnia: w Marsa Alam opiera się na lokalnych specjałach, serwowanych głównie w hotelach, a Sharm el-Sheikh oferuje większy wybór restauracji z międzynarodową kuchnią, także poza hotelami.
• Atrakcje: największe w Marsa Alam to Marsa Mubarak i Wadi el-Gemal, a Sharm el-Sheikh wyróżnia się takimi atrakcjami jak Klasztor św. Katarzyny czy Kolorowy Kanion.
• Rodzinne wakacje: Sharm el-Sheikh lepiej sprawdzi się dla rodzin dzięki udogodnieniom w hotelach i spokojnym plażom, a Marsa Alam to spokojniejszy wybór dla par i seniorów.
• Nurkowanie: Marsa Alam jest idealne do nurkowania z rekinami i delfinami, a Sharm el-Sheikh oferuje atrakcje jak powojenny wrak Thistlegorm i Blue Hole.
• Infrastruktura: Sharm el-Sheikh ma lepsze lotnisko, więcej hoteli i rozwiniętą infrastrukturę, a Marsa Alam to miejsce bardziej ciche i kameralne.
• Typ wypoczynku: Marsa Alam to wybór dla osób szukających ciszy i kontaktu z naturą, natomiast Sharm el-Sheikh oferuje więcej rozrywek i różnorodnych aktywności.